La responsabilità solidale nella gestione degli appalti. Come non esporsi a rischi 

Cos’è l’appalto e come si distingue dalla somministrazione

L’appalto è il contratto con cui una parte, l’appaltatore, assume, con organizzazione dei mezzi necessari e gestione a proprio rischio, il compimento di un’opera o di un servizio verso un corrispettivo in denaro. La disciplina dell’appalto è regolata dagli articoli 1655-1677 del Codice civile e dal D.Lgs. 10 settembre 2003, n. 276, la riforma Biagi, il cui art. 29 introduce il regime di responsabilità solidale tra committente, appaltatore ed eventuali subappaltatori.

L’art. 29, comma 1, del D.Lgs. 276/2003 distingue espressamente l’appalto dalla somministrazione di lavoro. L’appalto, infatti, si caratterizza per l’organizzazione dei mezzi necessari da parte dell’appaltatore, che può risultare anche dall’esercizio del potere organizzativo e direttivo sui propri lavoratori, e per l’assunzione del rischio d’impresa.

Cosa prevede la responsabilità solidale: l’art. 29 del D.Lgs. 276/2003

Il comma 2 dell’art. 29 stabilisce che, in caso di appalto di opere o servizi, il committente imprenditore o datore di lavoro è obbligato in solido con l’appaltatore, nonché con ciascuno degli eventuali subappaltatori entro il limite di due anni dalla cessazione dell’appalto, a corrispondere ai lavoratori:

• I trattamenti retributivi, comprese le quote di trattamento di fine rapporto (TFR)
• I contributi previdenziali
• I premi assicurativi dovuti in relazione al periodo di esecuzione del contratto di appalto

In pratica, se l’appaltatore o il subappaltatore non paga retribuzioni, TFR, contributi o premi assicurativi ai lavoratori impiegati nell’appalto, il committente che ha beneficiato della prestazione può essere chiamato a rispondere direttamente di questi importi. Restano escluse dalla responsabilità solidale le sanzioni civili, di cui risponde solo il soggetto responsabile dell’inadempimento.

La prescrizione dei contributi previdenziali segue un termine diverso

Il termine di due anni previsto dall’art. 29 riguarda l’azione diretta del lavoratore per i propri crediti. La Corte di Cassazione (sentenze n. 18004/2019 e n. 22110/2019) ha chiarito che questo termine di decadenza non si applica alle azioni promosse dagli enti previdenziali per il recupero dei contributi. L’INPS può agire nei confronti del committente entro il più ampio termine di prescrizione quinquennale, proprio dell’obbligazione contributiva. Per le aziende committenti, questo significa che l’esposizione sul fronte contributivo può protrarsi ben oltre i due anni dalla fine dell’appalto.

La responsabilità solidale si applica anche ai lavoratori autonomi

Il regime dell’art. 29 si estende anche ai compensi e agli obblighi previdenziali e assicurativi nei confronti dei lavoratori con contratto di lavoro autonomo impiegati nell’appalto, per effetto dell’art. 9 del D.L. 28 giugno 2013, n. 76, convertito dalla Legge 9 agosto 2013, n. 99. La Circolare del Ministero del Lavoro 29 agosto 2013, n. 35 ha precisato che il riferimento va inteso limitato ai lavoratori impiegati tramite collaborazioni coordinate e continuative, escludendo i lavoratori autonomi “puri”, tenuti in via esclusiva all’assolvimento dei propri oneri.

Il regime non si applica agli appalti stipulati dalle pubbliche amministrazioni, per i quali valgono le regole del Codice dei contratti pubblici (D.Lgs. 31 marzo 2023, n. 36).

Sicurezza sul lavoro e responsabilità solidale

Negli appalti vige anche un obbligo di cooperazione tra le imprese in materia di sicurezza, disciplinato dall’art. 26 del D.Lgs. 81/2008, la stessa norma che regola il DUVRI (Documento Unico di Valutazione dei Rischi da Interferenze).

Lo stesso articolo prevede che il committente risponda in solido con l’appaltatore per i danni ai lavoratori non coperti dall’INAIL, ma esclude questa responsabilità quando il danno deriva da rischi specifici dell’attività dell’impresa appaltatrice. Si tratta quindi di un presidio distinto dalla responsabilità solidale ex art. 29 D.Lgs. 276/2003, vista finora.

Le ritenute fiscali negli appalti: un ulteriore obbligo di controllo per il committente

Accanto alla responsabilità solidale ex art. 29, dal 2020 le aziende committenti devono gestire un adempimento distinto ma altrettanto rilevante, introdotto dall’art. 4 del D.L. 26 ottobre 2019, n. 124, convertito dalla Legge 19 dicembre 2019, n. 157, che ha inserito l’art. 17-bis nel D.Lgs. 241/1997.

L’obbligo si applica quando ricorrono contestualmente quattro condizioni:

• Importo dell’appalto: opere o servizi con valore complessivo annuo superiore a 200.000 euro
• Prevalente utilizzo di manodopera: la prestazione richiede l’impiego prevalente di personale
• Svolgimento presso le sedi del committente: il lavoro viene svolto nei luoghi del committente
• Beni strumentali del committente: si utilizzano beni strumentali di proprietà del committente o comunque a lui riconducibili (es. noleggio, comodato)

In presenza di questi requisiti, le imprese appaltatrici e subappaltatrici devono versare le ritenute fiscali trattenute ai lavoratori direttamente impiegati nell’appalto con deleghe F24 distinte per ciascun committente, senza possibilità di compensazione.

Il committente deve richiedere copia delle deleghe di versamento e i dati dei lavoratori impiegati, per verificarne la correttezza. In caso di omesso versamento o mancata trasmissione della documentazione, deve sospendere il pagamento dei corrispettivi fino al 20% del valore dell’opera, comunicandolo all’Agenzia delle Entrate entro 90 giorni, pena una sanzione pari a quella per l’omesso versamento delle ritenute. Le imprese appaltatrici in possesso di specifici requisiti di solidità patrimoniale e regolarità fiscale possono essere esonerate da questi adempimenti tramite il documento DURF.

Come tutelarsi: i presidi da mettere in atto

Per limitare l’esposizione a questi rischi, la verifica della regolarità contributiva tramite il DURC (Documento Unico di Regolarità Contributiva) è un primo passo necessario, ma da sola è insufficiente. I controlli documentali vanno affiancati da un presidio più ampio, che comprende diversi fattori.

• Qualifica e selezione dei fornitori: criteri più rigorosi, definiti prima di affidare l’appalto.
• Tracciabilità dei dati: migliore integrazione tra i sistemi.
• Monitoraggio continuativo: indicatori di performance (KPI) per seguire i fornitori nel tempo.
• Formazione interna: sensibilizzazione delle funzioni coinvolte sul rischio di filiera.
• Audit operativi: passaggio da controlli solo documentali a verifiche sul campo.
• Mappatura della filiera: perimetro aggiornato di fornitori e subfornitori.
• Ruoli e responsabilità: chiarezza su chi fa cosa e su come gestire le escalation.
• Gestione delle non conformità: processi più efficaci per intervenire sulle criticità.
• Controlli sui fornitori storici: verifiche periodiche anche sulle relazioni consolidate.

Costruire e mantenere questi presidi richiede competenze specifiche. Per questo, affidarsi a un partner esperto nella verifica e nel monitoraggio delle aziende appaltatrici consente di individuare tempestivamente le criticità e di ridurre concretamente l’esposizione al rischio.

Gestione degli appalti: il supporto di Gi HR Services

La responsabilità solidale e gli obblighi di controllo sulle ritenute fiscali espongono le aziende committenti a rischi economici e reputazionali significativi in caso di irregolarità da parte di appaltatori e subappaltatori, un tema che richiede un monitoraggio costante e competenze aggiornate su una normativa in continua evoluzione.

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